Une lecture du livre de Samuel Hayat, Quand la république était révolutionnaire. Citoyenneté et représentation en 1848. Seuil, 2014
Un compte rendu par Hana Fořtová, Filosofický ústav AV ČR (Institut de philosophie, Académie tchèque des sciences)

Samuel Hayat, chercheur et enseignant à l’Université Paris-VIII Saint-Denis, est spécialiste des questions liées à la représentation politique et au mouvement ouvrier français. L’ouvrage ici présenté est issu de la thèse de doctorat en science politique qu’il a soutenue en 2011. Tout en se référant à l’historiographie existante, l’auteur se démarque de la littérature abondante consacrée à la révolution de 1848 en France et à la Deuxième république par plusieurs points. Tout d’abord, ses analyses se concentrent sur la situation à Paris et sur une période bien délimitée et brève, allant de la chute de la monarchie de Juillet en février 1848 à l’insurrection de juin 1848 violemment reprimée. Deuxièment, Samuel Hayat laisse dans sa recherche délibérément de côté les écrits théoriques de l’époque, et plus généralement toute « discussion de type philosophique », au profit des discours et controverses du moment, tels qu’on les trouve dans des pamphlets, des brochures, des affiches, des pétitions, etc. Troisièment, et nous arrivons ici au sujet proprement dit de l’ouvrage, l’auteur veut saisir « ce que pouvait signifier l’idée de République pour les révolutionnaires de 1848 » (p. 12). Il s’agit donc de comprendre comment les acteurs même de la Révolution percevaient la notion de république « comme promesse d’un règne du peuple, et de comprendre le processus de son occultation » (p. 12). Car, d’après l’auteur, « la République, devenue aujourd’hui en France le mot fétiche des défenseurs de l’ordre, n’a plus de sens propre » (p. 11). Pour retrouver la signification de la notion de « république » avec ses potentialités émancipatrices, l’auteur fait revivre les débats et les controverses qui ont investi cette notion au moment crucial de la révolution de 1848 où la république, ce règne du peuple, était comprise par une partie de ses acteurs comme un projet révolutionnaire.
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